Kertas Bekas: Jenis Sampah yang Mudah Didaur Ulang – Kertas merupakan salah satu bahan yang paling banyak digunakan dalam kehidupan sehari-hari. Hampir setiap aktivitas manusia melibatkan penggunaan kertas, mulai dari pendidikan, perkantoran, hingga kebutuhan rumah tangga. Sayangnya, tingginya konsumsi kertas juga berbanding lurus dengan meningkatnya jumlah sampah kertas. Jika tidak dikelola dengan baik, sampah ini akan menumpuk dan menambah beban tempat pembuangan akhir.
Namun, kabar baiknya adalah kertas termasuk jenis sampah yang sangat mudah untuk didaur ulang. Berbeda dengan plastik yang membutuhkan ratusan tahun untuk terurai, kertas hanya butuh waktu singkat untuk kembali ke alam. Selain itu, proses daur ulang kertas juga tidak serumit bahan lain dan hasilnya bisa digunakan kembali dalam berbagai bentuk.
Menurut data dari lembaga lingkungan internasional, lebih dari 60% kertas di dunia berhasil didaur ulang setiap tahunnya. Angka ini menunjukkan bahwa kesadaran masyarakat dalam mengelola sampah kertas semakin meningkat. Di Indonesia sendiri, gerakan daur ulang kertas juga sudah mulai digalakkan, baik oleh individu, komunitas, maupun perusahaan besar.
Dengan mendaur ulang kertas, kita tidak hanya mengurangi volume sampah, tetapi juga ikut menjaga kelestarian hutan. Sebab, produksi kertas baru membutuhkan bahan baku berupa kayu yang diambil dari pohon. Semakin banyak kertas yang didaur ulang, semakin sedikit pohon yang ditebang.
Jenis-Jenis Kertas Bekas yang Bisa Didaur Ulang
Tidak semua kertas memiliki kualitas yang sama. Ada beberapa jenis kertas yang sangat mudah didaur ulang, sementara ada juga yang cukup sulit. Memahami perbedaan ini penting agar proses daur ulang bisa lebih efektif.
-
Kertas HVS
Kertas HVS adalah jenis kertas putih polos yang banyak digunakan untuk mencetak dokumen. Kertas ini termasuk paling mudah didaur ulang karena seratnya masih kuat dan tidak banyak tercampur bahan kimia. -
Kertas Koran
Kertas koran juga bisa didaur ulang, meskipun kualitas hasil akhirnya tidak sebaik HVS. Biasanya kertas koran daur ulang digunakan untuk membuat kertas pembungkus atau kardus tipis. -
Kertas Karton
Karton atau kardus juga bisa didaur ulang menjadi produk baru seperti kertas duplex, box makanan, hingga produk kerajinan. -
Majalah dan Brosur
Kertas majalah atau brosur biasanya mengandung lapisan tinta dan bahan pelapis mengilap. Meski sedikit lebih sulit, jenis kertas ini tetap bisa diolah kembali menjadi kertas daur ulang. -
Tisu dan Kertas Berminyak
Tisu, kertas berminyak, atau kertas yang terkena makanan umumnya sulit didaur ulang. Hal ini karena seratnya sudah terlalu lemah atau terkontaminasi bahan lain.
Dengan memilah kertas sejak awal, kita dapat membantu memperlancar proses daur ulang di tingkat industri maupun rumahan.
Proses Daur Ulang Kertas
Proses daur ulang kertas pada dasarnya bertujuan untuk mengubah kertas bekas menjadi bahan baru yang dapat digunakan kembali. Berikut tahapan umumnya:
-
Pengumpulan
Kertas bekas dikumpulkan dari berbagai sumber seperti rumah tangga, kantor, atau sekolah. Setelah itu, kertas dipilah berdasarkan jenis dan kualitasnya. -
Pembersihan
Kertas yang sudah dipilah akan dicacah menjadi potongan kecil, lalu dicampur dengan air untuk membentuk bubur kertas (pulp). Pada tahap ini, tinta, staples, dan kotoran lain dipisahkan. -
Pemrosesan Bubur Kertas
Bubur kertas kemudian diproses kembali agar seratnya lebih halus. Kadang ditambahkan bahan kimia tertentu untuk memutihkan atau memperkuat hasil akhir. -
Pembentukan Kertas Baru
Bubur kertas dicetak menjadi lembaran baru dengan cara dipress dan dikeringkan. Hasil akhirnya bisa berupa kertas tulis, karton, atau bahkan kertas seni. -
Distribusi
Kertas daur ulang siap digunakan kembali untuk berbagai kebutuhan sehari-hari.
Dengan proses yang relatif sederhana ini, kertas bekas bisa mendapatkan “kehidupan baru” dan tidak berakhir sebagai sampah.
Manfaat Mendaur Ulang Kertas Bekas
Ada banyak manfaat yang bisa diperoleh dari mendaur ulang kertas, baik untuk lingkungan, ekonomi, maupun kehidupan sosial.
-
Mengurangi Sampah
Daur ulang kertas membantu mengurangi volume sampah yang masuk ke TPA. Ini berarti lahan TPA bisa digunakan lebih efisien. -
Menghemat Pohon
Setiap ton kertas daur ulang dapat menyelamatkan sekitar 17 pohon dari penebangan. Pohon yang terselamatkan ini akan tetap berperan dalam menghasilkan oksigen dan menyerap karbon dioksida. -
Menghemat Energi dan Air
Produksi kertas dari bahan daur ulang membutuhkan energi dan air yang lebih sedikit dibandingkan dengan membuat kertas dari kayu baru. -
Peluang Ekonomi
Daur ulang kertas juga membuka peluang usaha, baik dalam skala industri maupun kerajinan tangan. Banyak pengrajin yang memanfaatkan kertas daur ulang untuk membuat produk unik bernilai jual tinggi. -
Meningkatkan Kesadaran Lingkungan
Dengan terlibat langsung dalam proses daur ulang, masyarakat akan semakin peduli terhadap lingkungan sekitar dan termotivasi untuk mengurangi penggunaan kertas secara berlebihan.
Kesimpulan
Kertas bekas adalah salah satu jenis sampah yang paling mudah didaur ulang. Dengan sedikit usaha, kertas yang tadinya dianggap tidak berguna bisa diubah menjadi produk baru yang bermanfaat. Proses daur ulang kertas bukan hanya solusi untuk mengurangi sampah, tetapi juga langkah nyata dalam menjaga hutan, menghemat energi, dan melestarikan lingkungan.
Di era modern ini, sudah saatnya kita menjadikan daur ulang kertas sebagai bagian dari gaya hidup sehari-hari. Mulailah dengan hal kecil seperti memisahkan sampah kertas, mengurangi pemakaian kertas sekali pakai, dan mendukung produk berbahan daur ulang. Dengan begitu, kita bisa berkontribusi langsung dalam menciptakan bumi yang lebih bersih, sehat, dan berkelanjutan.